Une nouvelle analyse de l’Initiative des droits et ressources révèle que les peuples autochtones, les peuples afro-descendants et les communautés locales ne disposent de droits reconnus que sur 16 pour cent des forêts dans 61 pays. Et ce, malgré des preuves de plus en plus nombreuses démontrant que la sécurité foncière est essentielle pour respecter les engagements mondiaux en matière de climat et de biodiversité, ainsi que pour préserver les moyens de subsistance, les cultures et les économies autonomes des communautés qui gèrent ces forêts depuis des générations.
WASHINGTON, D.C. [21 mai 2026] — Plus des deux tiers des forêts mondiales restent sous le contrôle des gouvernements ou d’acteurs privés, bien qu’elles soient traditionnellement détenues et gérées par les peuples autochtones, les peuples afro-descendants et les communautés locales, selon une nouvelle analyse de l’Initiative des droits et ressources (RRI).
Cette analyse, qui porte sur 61 pays couvrant 91 pour cent des forêts mondiales, révèle que malgré leur rôle prépondérant dans la gestion et la protection de ces écosystèmes essentiels, les peuples autochtones, les peuples afro-descendants et les communautés locales ne disposent de droits légalement reconnus que sur 16 pour cent des forêts. Alors que le monde s’efforce de mettre un terme à la déforestation et d’inverser la tendance d’ici 2030, les gouvernements sont encore loin d’avoir tenu leurs engagements en matière de reconnaissance des droits des communautés qui préservent la plupart des forêts.
« Les gouvernements ont réalisé des progrès significatifs dans la reconnaissance des droits forestiers des communautés depuis 2017, mais le rythme est encore loin d’être à la hauteur de ce qu’exige la situation actuelle, » a déclaré Solange Bandiaky-Badji, présidente et coordinatrice de la RRI.
« À seulement quatre ans de l’échéance fixée pour respecter les engagements de 2030 en matière de climat et de biodiversité, chaque année de retard rend les communautés plus vulnérables, les forêts moins protégées et les objectifs mondiaux encore plus hors de portée. »
Entre 2002 et 2025, la superficie forestière légalement désignée ou détenue par les peuples autochtones, les personnes d’ascendance africaine et les communautés locales a presque doublé. Depuis 2017, les zones forestières communautaires reconnues ont augmenté d’environ 96 millions d’hectares, passant d’environ 517 millions d’hectares à 614 millions d’hectares dans les pays analysés. Près des deux tiers de cette augmentation reflètent des gains en termes de superficies forestières détenues par les communautés.
Mais RRI met en garde contre le fait que ces progrès restent bien trop lents. Dans 49 pays à faible et moyen revenu d’Afrique, d’Asie et d’Amérique latine, seuls 26 pour cent de la superficie forestière totale est actuellement légalement désignée pour les communautés ou leur appartient. Pour atteindre l’objectif mondial de mettre fin à la déforestation d’ici 2030 sans laisser personne de côté, les gouvernements devraient reconnaître au moins 97 millions d’hectares de forêts par an, soit plus de 10 fois le rythme actuel.
Ces conclusions rappellent avec force que les appels à l’action concernant la reconnaissance des droits fonciers doivent aller au-delà des hectares et se concentrer sur les territoires, les moyens de subsistance, les droits des femmes et un financement dédié aux économies dirigées par les communautés. Les gouvernements devraient s’attaquer au travail inachevé de la reconnaissance des droits tout en veillant à ce que ces droits se traduisent par des économies et des moyens de subsistance florissants dirigés par les communautés.
Les peuples autochtones, les peuples afro-descendants et les communautés locales d’Asie, d’Afrique et d’Amérique latine plaideront en faveur de cette approche holistique des droits et des moyens de subsistance lors du Sommet mondial sur les moyens de subsistance collectifs et la conservation, qui se tiendra du 26 au 29 mai 2026 à Brasilia.
Les conclusions montrent des progrès inégaux selon les régions :
- En Afrique, où la reconnaissance des droits forestiers communautaires reste à la traîne par rapport à l’Asie et à l’Amérique latine, 18,17 millions d’hectares ont été désignés pour les communautés ou sont détenus par celles-ci depuis 2017 dans 21 pays. La quasi-totalité de ces progrès se concentre dans cinq pays : le Cameroun, la République démocratique du Congo, Madagascar, le Mozambique et la Zambie.
- En Asie, les progrès ont été modestes. Hors Chine, 10 millions d’hectares ont été reconnus comme étant attribués ou détenus par des communautés depuis 2017, l’Inde et l’Indonésie représentant 78 pour cent de ces gains.
- En Amérique latine, longtemps considérée comme un modèle en matière de reconnaissance des droits fonciers forestiers communautaires, le rythme des progrès a fortement ralenti. La région a ajouté 15,25 millions d’hectares de forêts communautaires reconnues depuis 2017, mais le taux d’augmentation annuel est passé de 6,6 millions d’hectares par an entre 2002 et 2017 à 1,91 million d’hectares par an entre 2017 et 2025. On a également constaté une augmentation préoccupante de 77,3 millions d’hectares de forêts privées au Brésil.
« La protection des forêts ne peut aboutir tant que les personnes qui protègent ces terres depuis des générations restent juridiquement invisibles, » a déclaré Alain Frechette, directeur du programme Droits, climat et conservation chez RRI.
« Les preuves sont claires : les forêts sont en meilleure santé lorsque les peuples autochtones, les peuples afro-descendants et les communautés locales jouissent de droits garantis. Le défi aujourd’hui n’est pas de savoir si les gouvernements savent ce qui fonctionne, mais s’ils sont prêts à agir assez rapidement. »
L’analyse de RRI souligne que la reconnaissance des droits forestiers des communautés est à la fois une question de justice et une stratégie essentielle pour atteindre les objectifs mondiaux en matière de climat, de biodiversité et de développement. Des données provenant d’Amérique latine montrent que les territoires autochtones et afro-descendants affichent souvent des taux de déforestation inférieurs à ceux des forêts environnantes, y compris de nombreuses zones protégées. De plus, 83 pour cent des terres détenues par les peuples afro-descendants en Amérique latine et dans les Caraïbes et portant des titres de propriété se caractérisent par des niveaux élevés de conservation de la forêt et de la végétation arborée, tandis que des études menées en Asie de l’Est et dans le Pacifique montrent que le renforcement des droits fonciers des peuples autochtones et des communautés locales peut contribuer à réduire la déforestation.
En outre, l’analyse souligne la nécessité de combler le déficit de financement pour faire progresser les droits des communautés. La garantie des droits est le fondement, mais ce n’est pas la ligne d’arrivée. Les communautés qui protègent les forêts du monde ont besoin non seulement d’une reconnaissance juridique, mais aussi de moyens financiers, d’un accès aux marchés et de cadres politiques leur permettant de tirer de leurs terres des moyens de subsistance dignes.
L’analyse met également en garde contre le fait que la plupart des réformes foncières communautaires restent aveugles aux questions de genre, laissant les droits des femmes non reconnus même lorsque les communautés obtiennent un titre foncier officiel. RRI appelle les gouvernements à accélérer les réformes qui protègent explicitement les droits des femmes autochtones, afro-descendantes et des communautés locales, et à combler le déficit de financement de la conservation qui continue d’exclure les communautés du financement direct nécessaire pour protéger les forêts et assurer la pérennité de leurs moyens de subsistance.
