Un nuevo análisis de la Iniciativa para los Derechos y Recursos revela que los Pueblos Indígenas, los Pueblos Afrodescendientes y las comunidades locales solo tienen derechos reconocidos sobre el 16 por ciento de los bosques en 61 países. Y ello a pesar de las pruebas cada vez más numerosas que demuestran que la seguridad de la tenencia de la tierra es esencial para cumplir los compromisos mundiales en materia de clima y biodiversidad, así como para preservar los medios de vida, las culturas y las economías autónomas de las comunidades que gestionan estos bosques desde hace generaciones.
WASHINGTON, D.C. [21 de mayo de 2026] — Más de dos tercios de los bosques del mundo siguen bajo el control de gobiernos o actores privados, a pesar de que tradicionalmente son propiedad y están gestionados por Pueblos Indígenas, Pueblos Afrodescendientes y comunidades locales, según un nuevo análisis de la Iniciativa para los Derechos y Recursos (RRI).
Este análisis, que abarca 61 países que representan el 91 por ciento de los bosques del mundo, revela que, a pesar de su papel fundamental en la gestión y protección de estos ecosistemas esenciales, los Pueblos Indígenas, los Pueblos Afrodescendientes y las comunidades locales solo cuentan con derechos legalmente reconocidos sobre el 16 por ciento de los bosques. Mientras el mundo se esfuerza por poner fin a la deforestación y revertir la tendencia para 2030, los gobiernos aún están lejos de haber cumplido sus compromisos en materia de reconocimiento de los derechos de las comunidades que preservan la mayor parte de los bosques.
« Los gobiernos han logrado avances significativos en el reconocimiento de los derechos forestales de las comunidades desde 2017, pero el ritmo aún dista mucho de lo que exige la situación actúal, » declaró Solange Bandiaky-Badji, presidenta y coordinadora de la RRI.
« A solo cuatro años de la fecha límite fijada para cumplir los compromisos de 2030 en materia de clima y biodiversidad, cada año de retraso hace que las comunidades sean más vulnerables, los bosques estén menos protegidos y los objetivos mundiales estén aún más fuera de nuestro alcance. »
Entre 2002 y 2025, la superficie forestal designada legalmente o en posesión de los Pueblos Indígenas, los Pueblos Afrodescendientes y las comunidades locales casi se ha duplicado. Desde 2017, las zonas forestales comunitarias reconocidas han aumentado en unos 96 millones de hectáreas, pasando de unos 517 millones de hectáreas a 614 millones de hectáreas en los países analizados. Casi dos tercios de este aumento reflejan avances en cuanto a la superficie forestal en manos de las comunidades.
Pero RRI advierte que estos avances siguen siendo demasiado lentos. En 49 países de ingresos bajos y medios de África, Asia y América Latina, solo el 26 por ciento de la superficie forestal total está actualmente designada legalmente para las comunidades o les pertenece. Para alcanzar el objetivo mundial de poner fin a la deforestación para 2030 sin dejar a nadie atrás, los gobiernos deberían reconocer al menos 97 millones de hectáreas de bosques al año, es decir, más de 10 veces el ritmo actual.
Estas conclusiones recuerdan con fuerza que los llamamientos a la acción en materia de reconocimiento de los derechos sobre la tierra deben ir más allá de las hectáreas y centrarse en los territorios, los medios de subsistencia, los derechos de las mujeres y una financiación dedicada a las economías dirigidas por las comunidades. Los gobiernos deberían abordar la tarea pendiente del reconocimiento de los derechos, al tiempo que se aseguran de que estos derechos se traduzcan en economías y medios de vida prósperos dirigidos por las comunidades.
Los Pueblos Indígenas, los Pueblos Afrodescendientes y las comunidades locales de Asia, África y América Latina abogarán por este enfoque holístico de los derechos y los medios de subsistencia durante la Cumbre Mundial sobre Medios de Subsistencia Colectivos y Conservación, que se celebrará del 26 al 29 de mayo de 2026 en Brasilia.
Las conclusiones muestran avances desiguales según las regiones:
- En África, donde el reconocimiento de los derechos forestales comunitarios sigue estando rezagado en comparación con Asia y América Latina, desde 2017 se han designado 18,17 millones de hectáreas para las comunidades o están en su poder en 21 países. Casi la totalidad de estos avances se concentra en cinco países: Camerún, la República Democrática del Congo, Madagascar, Mozambique y Zambia.
- En Asia, los avances han sido modestos. Excluyendo a China, desde 2017 se han reconocido 10 millones de hectáreas como asignadas o en posesión de las comunidades, y la India e Indonesia representan el 78 por ciento de estos avances.
- En América Latina, considerada durante mucho tiempo un modelo en materia de reconocimiento de los derechos de propiedad forestal comunitarios, el ritmo de los avances se ha ralentizado considerablemente. La región ha sumado 15,25 millones de hectáreas de bosques comunitarios e es reconocidos desde 2017, pero la tasa de aumento anual ha pasado de 6,6 millones de hectáreas al año entre 2002 y 2017 a 1,91 millones de hectáreas al año entre 2017 y 2025. También se ha observado un preocupante aumento de 77,3 millones de hectáreas de bosques privados en Brasil.
« La protección de los bosques no puede tener éxito mientras las personas que protegen estas tierras desde hace generaciones sigan siendo jurídicamente invisibles, » declaró Alain Frechette, director del programa Derechos, Clima y Conservación de RRI.
« Las pruebas son claras: los bosques gozan de mejor salud cuando los Pueblos Indígenas, los Pueblos Afrodescendientes y las comunidades locales disfrutan de derechos garantizados. El reto hoy en día no es si los gobiernos saben lo que funciona, sino si están dispuestos a actuar con la suficiente rapidez. »
El análisis de RRI destaca que el reconocimiento de los derechos forestales de las comunidades es tanto una cuestión de justicia como una estrategia esencial para alcanzar los objetivos mundiales en materia de clima, biodiversidad y desarrollo. Los datos procedentes de América Latina muestran que los territorios Indígenas y Afrodescendientes suelen presentar tasas de deforestación inferiores a las de los bosques circundantes, incluidas muchas zonas protegidas. Además, el 83 por ciento de las tierras en propiedad de los Pueblos Afrodescendientes en América Latina y el Caribe que cuentan con títulos de propiedad se caracterizan por altos niveles de conservación de los bosques y la vegetación arbórea, mientras que estudios realizados en Asia Oriental y el Pacífico muestran que el fortalecimiento de los derechos sobre la tierra de los Pueblos Indígenas y las comunidades locales puede contribuir a reducir la deforestación.
Además, el análisis subraya la necesidad de subsanar el déficit de financiación para promover los derechos de las comunidades. La garantía de los derechos es la base, pero no es la meta final. Las comunidades que protegen los bosques del mundo necesitan no solo reconocimiento jurídico, sino también recursos financieros, acceso a los mercados y marcos políticos que les permitan obtener medios de vida dignos de sus tierras.
El análisis también advierte de que la mayoría de las reformas de la tenencia de la tierra a nivel comunitario siguen sin tener en cuenta las cuestiones de género, lo que deja sin reconocer los derechos de las mujeres incluso cuando las comunidades obtienen un título de propiedad oficial. RRI insta a los gobiernos a acelerar las reformas que protejan explícitamente los derechos de las mujeres Indígenas, Afrodescendientes y de las comunidades locales, y a subsanar el déficit de financiación de la conservación que sigue excluyendo a las comunidades del e e financiación directa necesario para proteger los bosques y garantizar la sostenibilidad de sus medios de subsistencia.
