Los Pueblos Indígenas, las comunidades locales y los Pueblos Afrodescendientes han administrado el terreno de la Tierra durante milenios. Mantener su soberanía sobre sus tierras no es solo una cuestión urgente de derechos humanos, sino que ahora también se reconoce como una poderosa solución al cambio climático.

Los bosques gestionados por los pueblos indígenas y las comunidades locales «tienen menores tasas de deforestación, mayor almacenamiento de carbono y mayor conservación de la biodiversidad que las áreas protegidas por el gobierno«. Lea eso de nuevo: estas tierras almacenan más carbono y tienen una mayor biodiversidad en comparación con las tierras formalmente protegidas. En consecuencia, el valor de fortalecer los derechos territoriales de los indígenas y las comunidades es evidente. Sin embargo, el proceso de asegurar y aplicar estos derechos en todo el mundo sigue siendo vasto y laberíntico.

Un nuevo informe del Fondo Cooperativo para el Carbono de los Bosques (FCPF), una asociación mundial para reducir con éxito las emisiones derivadas de la deforestación y la degradación de los bosques, y el fondo del Banco Mundial para mejorar el acceso a los beneficios al tiempo que se reducen las emisiones (EnABLE), describe formas tangibles en que las comunidades mundiales pueden avanzar en el esfuerzo por mitigar el cambio climático mediante el fortalecimiento de la soberanía Indígena.

El informe, financiado por el Banco Mundial y realizado por la Iniciativa para los Derechos y los Recursos (RRI) y la Alianza Mundial para el Acceso a la Tierra, establece tres objetivos para fortalecer la tenencia de la tierra y los bosques de los Pueblos Indígenas, las comunidades locales y los Pueblos Afrodescendientes (PI, CL y ADP). Estos objetivos son: avanzar en el reconocimiento legal de los derechos colectivos; fortalecer y asegurar estos derechos; y, en última instancia, aprovechar estos derechos para el beneficio y el bienestar continuos de los pueblos locales.

A través de estudios de casos que abarcan 18 países, el informe presenta tres conclusiones fundamentales:

• • Todos los países del Fondo del Carbono del FCPF tienen marcos legales que reconocen los derechos de PI, LC y ADP; sin embargo, algunos de ellos no son accionables a escala.
  • En la mayoría de los países miembros, existen múltiples oportunidades para consolidar y reforzar los derechos colectivos, aunque no se hayan establecido plenamente los marcos jurídicos aplicables.
  • Existen oportunidades de crecimiento económico sostenible y de mejora de la gestión forestal en casi todos los países: asociaciones público-privadas para mejorar la comercialización de los productos de la comunidad; mayor participación de las mujeres en el diseño y la gestión de las iniciativas; aprovechamiento de los sistemas de certificación verde y de comercio justo; y pagos por el carbono.

Los autores también descubrieron que los derechos forestales colectivos y la tenencia de la tierra no pueden separarse de los paisajes y las prioridades más amplias de las comunidades. En otras palabras, la soberanía sobre las tierras forestales está indisolublemente ligada a la soberanía sobre todas las tierras, que tocan una variedad de usos, como la minería y la agricultura, e implican a múltiples partes interesadas.

Además, la seguridad de la tenencia es una base esencial para que las comunidades y los paisajes sean resistentes y sostenibles. Como declaró Simplice Mutombo, experta en seguimiento y evaluación de la tierra de la RDC, el mes pasado en la Conferencia de la Red de Instituciones de la Tierra de África:

«La paz llega cuando las comunidades se sienten seguras en sus tierras.»

El estudio muestra que la tenencia segura de la tierra para los PI, las CL y las ADP no puede garantizarse en el vacío. Esto significa dos cosas: Una, que la protección legal de los derechos forestales requiere un enfoque de «todo el gobierno». Los organismos forestales no deben ser los únicos organismos gubernamentales que operen en este espacio. Los gobiernos deben reconocer la importancia de garantizar los derechos territoriales de las comunidades en todos los ámbitos y aplicar leyes y políticas de tierras públicas más sólidas.

El segundo es el compromiso y el activismo ascendente y dirigido por la comunidad, que también es esencial para obtener resultados sostenibles. Los autores afirman que:

«La ampliación de ambos puede producirse de muchas maneras, como la representación política en el gobierno local y nacional; la participación en los organismos de planificación y en el diseño de proyectos; procesos sólidos libres y previamente informados; la participación de los medios de comunicación; y la participación en foros internacionales.»

Con amplios perfiles de países que analizan las oportunidades únicas de acción en los países del Fondo de Carbono, este informe será un recurso valioso para los defensores del esfuerzo global para asegurar y mejorar la tenencia de tierras indígenas y comunitarias en todo el mundo. También sirve de base para los esfuerzos por mejorar tanto la eficacia como la inclusión social de los proyectos de financiación climática basados en resultados, trabajando en la intersección del desarrollo social y la mitigación del cambio climático.

Haga clic aquí para descargar el informe (sólo en inglés).

El 23 de noviembre se celebrará una presentación virtual del informe. Para más información, póngase en contacto con Lisa Sheridan.

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