Les 27 pays choisis pour représenter divers traditions et cadres juridiques comprennent plus de 75 pour cent des forêts du monde en développement. Énumérés par région, ces pays sont :

• En Amérique latine : la Bolivie, le Brésil, la Colombie, le Guatemala, la Guyane, le Mexique, le Pérou et le Venezuela.
• En Asie : le Cambodge, la Chine, l’Inde, l’Indonésie, la Malaisie, le Népal, la Papouasie-Nouvelle-Guinée, la Thaïlande et le Viêt Nam.
• En Afrique : le Cameroun, la République du Congo, la République démocratique du Congo, le Gabon, le Kenya, le Libéria, le Mozambique, le Nigeria, la Tanzanie, et la Zambie.

Les données employées dans cette étude sont fondées uniquement sur les lois nationales et elles ne prennent pas en compte d’autres instruments qui reconnaissent ou qui accordent des droits aux communautés forestières et aux individus. Cette étude n’a pas pour vocation de vérifier que les lois et réglementations sont effectivement appliquées ou que les gouvernements respectent et rendent possible l’exercice de ces droits.

En étudiant les lois nationales, RRI ne cautionne pas, toutefois, l’idée que les droits émanent tous de l’État. Les droits sont essentiels à la dignité de la personne et à la survie des peuples et des communautés.

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