Retos de la Gobernanza Forestal en África

RRI ha identificado varios retos claves al mejoramiento de la tenencia forestal en África a través de un proceso de escuchar, aprender, e intercambiar, y de una colaboración posterior con los Socios y Colaboradores de la región.

Migración
La migración regular ha sido una característica de las sociedades africanas por mucho tiempo, pero los patrones tradicionales de movimiento serán afectados cuando el cambio climático provoque la migración masiva a áreas con la fertilidad más limitada. Un estudio predice la reducción de un 50% de la precipitación y productividad agrícola del Sahel para el 2020. Los nuevos habitantes pueden complicar las relaciones de tenencia y socavar la estabilidad. Al mismo tiempo, las practicas consuetudinariaspara lidiar con la migración interna son difíciles de codificar efectivamente.

 

Cambio Climático
El cambio climático ha tenido un impacto enorme sobre los países de tierras áridas y de sabana donde las sequías han llevado a la pobreza y la hambruna. Por tanto, el desarrollo de estrategias de adaptación es esencial en los países del Sahel, aunque la comunidad internacional esta más enfocada en estrategias de mitigación y en la Cuenca del Congo.

 

REDD
REDD podría ser una respuesta innovadora al cambio climático, pero también presenta varios retos a la gobernanza forestal equitativa:

• Las discusiones globales a alto nivel sobre REDD carecen de un orientativo practico para tratar temas sobre elementos sociales como los derechos, los modos de sustento y la tenencia.
• El compromiso regional con la mitigación climática todavía no ha desarrollado avenidas firmes para el empoderamiento comunitario. Un reto mayor es como hacer presión a favor del REDD, que beneficiaria a los pobres, sin tener derechos de tenencia claros y establecidos.
• Los gobiernos africanos pueden ver a REDD puramente como una fuente de financiamiento. Los gobiernos con frecuencia quieren controlar los mecanismos de financiamiento y de apoyo económico ligados a estrategias de mitigación y han tratado de recentralizar el manejo forestal.
• Para que REDD funcione, se requiere de una buena gobernanza forestal a nivel nacional, provincial y comunitario.

 

Modelo de concesiones industriales
El modelo económico dominante para la silvicultura ha sido el de las concesiones controladas por el Estado, orientadas hacia la exportación, a escala industrial. Este sistema viene del periodo colonial, y es cada vez más claro que esto no promueve el crecimiento balanceado de la economía nacional. Bajo este modelo, las exportaciones continúanconcentradas en los productos primarios. Los modelos alternativos de tenencia y de empresas no han recibido apoyo de base, a pesar de las reformas incipientes en la política relacionadas al Acuerdo de Asociación Voluntaria del Programa de la Unión Europea para la Aplicación de Leyes, Gobernanza y Comercio Forestales (FLEGT-VPA por sus siglas en inglés) y al cambio climático. El reconocimiento de la tenencia consuetudinaria, combinada con un entorno propicio para los negocios de la  pequeña empresa forestal de propiedad local, puede impulsar a los mercados emergentes locales y domésticos y apoyar mejor el crecimiento económico nacional equitativo.

 

Gobernanza Forestal
La gobernanza forestal en África por lo general es muy débil, siendo a la vez muy centralizada y excluyente, caracterizada por el prevalente caso omiso  a las leyes y derechos consuetudinarios. En años recientes, las reformas políticas y legislativas han comenzado a derrocar algunos de los marcos coloniales dentro de la gobernanza de los recursos naturales heredados con la independencia. Aunque la retórica de la descentralización es prometedora, la transferencia de poder gubernamental todavía no ha sido verdaderamente efectivo. La implementación de la descentralización todavía es ferozmente resistida en muchos círculos, y las reformas limitadas no reflejan adecuadamente el manejo consuetudinarioni la preocupación por los más desfavorecidos. Los gobiernos continúan centralizando la autoridad sobre ciertos temas de desarrollo estratégico tales como la minería comercial, las concesiones forestales y los planes para la mitigación climática, especialmente REDD.

 

Acaparamiento de tierras y concesiones económicas
La gobernanza forestal en África está obstaculizada por el extenso acaparamiento de tierras y el acaparamiento por parte de la elite de los recursos para las concesiones industriales, la bioenergía, los arrozales, las plantaciones y la minería. Desde el 2008, el fuerte incremento en la demanda global de combustible, fibra y alimentos ha intensificado la presión sobre las tierras y recursos africanos. De acuerdo al Banco Mundial, más del 70% de las 45 millones de hectáreas de las transacciones de tierra a gran escala ocurren en el África sub-sahariana. Las practicas de agricultura y foresta consuetudinariasde las comunidades locales frecuentemente operan fuera del nuevo sistema concesionario industrial y carecen de protección legal en contra de los acaparamientos de tierras. Dado que los acaparamientos incrementan el valor de la tierra, también pueden alentar  la tendencia a la recentralizacion ya existente entre los gobiernos africanos.

 

Exclusión social, desigualdad y género
A pesar de las reformas forestales a favor de los pobres en varios países africanos, hay mucho menos preocupación por los más desfavorecidos: las mujeres y los indígenas. Los derechos a la tenencia de las mujeres continúan,en gran parte, sin ser reconocidos por las leyes consuetudinariasy por las formales. A falta de representación adecuada, sus derechos y preocupaciones no han sido suficientemente consideradas en las reformas de la política y de las leyes a nivel nacional e internacional.

 

En el Sahel las comunidades indígenas de pastores nómadas viven en territorios áridos y en bosques secos donde los cambios en el clima y la población afectan las economías. Como tienen derechos políticos débiles, se enfrentan, con cada vez más frecuencia, a conflictos con los agricultores por el agua y las tierras de pastoreo. En toda África Central, los derechos de tenencia consuetudinariosy las estrategias de sustento de pueblos indígenas, tales como los Baka y los Bagyeli, son poco entendidos y poco respetados en la política nacional, y en los procesos internacionales afectando sus bosques tradicionales.